Jean Descubes . Plaquette

De toespraak op 4 mei door Henk van Mierlo heeft onverwacht een heel mooi vervolg gekregen,.

Marie-Therese Maas, raadslid van Valkenswaard Lokaal, heeft tijdens het vragenhalfuurtje op 15 mei 2025 een vraag gesteld aan het College.

Op zondag 4 mei stonden we twee minuten stil bij de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog.

Daarna hield Henk van Mierlo een korte toespraak, over een op 13 mei 1940, in Valkenswaard aan zijn verwondingen overleden Franse soldaat, Jean Descubes, die stierf voor zijn en ons vaderland.

Maar hij memoreerde ook, dat deze Fransman is verdwenen uit het collectieve geheugen van Valkenswaard.

Daarom is het goed om deze jongeman in herinnering te brengen en te houden.

Dit kan bij uitstek door het plaatsen van een plaquette in Valkenswaard, bijvoorbeeld op de Oude Begraafplaats, op de plaats waar hij negen jaar begraven is geweest.

De vraag aan het college:

College, bent u bereid om op de Oude Begraafplaats of elders, een plaquette te plaatsen ter nagedachtenis van Jean Descubes en hem zo in de collectieve herinnering van Valkenswaard terug te brengen, en te houden.

Portefeuillehouder burgemeester Han Looijen reageerde positief op dit voorstel en gaf aan hierover in gesprek te gaan met Henk van Mierlo en heemkundekring Weerderheem, om te overleggen hoe een en ander te realiseren is.

Jean Descubes was 22 jaar, toen hij in het Carolushospitaaltje aan de Oranje Nassaustraat overleed aan zijn zware verwondingen, onder andere aan zijn achterhoofd. Jean, geboren in het West-Franse Saumur, was brigadier-bestuurder en behoorde tot het 4e Régiment van de Dragons Portés.

Dit regiment was gemotoriseerd en vertrok op 10 mei 1940 vanuit Noord-Frankrijk richting Nederland, om de Duitse opmars aldaar te stoppen of te vertragen.

Zij kwamen tot Tilburg. Op 11 mei voerden de Fransen verkenningstochten uit, onder andere richting Eindhoven. Op die tocht moet Descubes in de omgeving van Valkenswaard in contact zijn gekomen met oprukkende Duitse troepen, die in de avond van 11 mei Valkenswaard bereikten. Waarschijnlijk liep hij daarbij die zware verwondingen op. Descubes moet op 11 of 12 mei 1940 zijn binnengebracht bij Carolus, want hij stierf op 13 mei vroeg in de ochtend. De dag erna werd hij op de Oude Begraafplaats begraven, daarna zorgde sigarenfabrikant Frans van Best voor een passende grafzerk. In 1949 werd zijn lichaam, samen met de zerk op verzoek van zijn familie overgebracht naar zijn geboortestad. Anno 2025 is zijn zerk nog steeds het enige Nederlandse grafmonument op deze begraafplaats. Treffend zijn de woorden daarop: ‘Gestorven voor zijn vaderland en het onze’. Jean Descubes is daarmee de enige geallieerde militair, die in 1940 in Valkenswaard sneuvelde.

16 mei 2025